但是，新闻学恰恰有许多标识性概念被错误地定义。“新闻”这个一级概念被相当多的研究者界定为：“新闻是新近发生的事实的报道。”这显然是说，只要新近发生的事实，不管有没有价值，一旦被报道都是新闻；反之，新闻事件尽管有重大价值，人们迫切想知道，如果没有报道就不是新闻。在编辑部里，由记者写出或制作的新闻文本而没有公开报道，是常有的现象。新闻发布会上刚刚发布的新闻，媒体还没有报道，能说不是新闻吗？这些实例都推翻了上述定义的逻辑。新闻定义揭示的是新闻的内涵和外延，新闻的内涵和报道无关，事实被写成或制作成新闻文本后才能报道，新闻在先，报道在后，后者不是前者的本质属性。

　　新闻学中第二个重要标志性概念是“新闻价值”，许多研究者对它的界定更为走板：“新闻价值是构成新闻要素的总和，这些要素通常指新鲜性、重要性、 显著性、接近性和趣味性。”后来有的论著又把前半句话改为“新闻价值是满足受众需要的事实要素的总和”，仍没有摆脱西方新闻价值理论的“要素说”。“价值”是指某一事物对人的作用或给其带来的好处，这一内涵已经约定俗成，不能任意解释。新闻价值实际是指新闻满足受众需要表现出的效用，上述定义反映的不是这种效用关系，违反常识。

　　定义是明确概念内涵和外延的逻辑方法，受严密逻辑的制约，逻辑上存在漏洞的界定都是不能成立的定义，而是对概念的主观曲解。建构新闻学标志性概念体系，必须对概念的内涵和外延做出确切而简要的阐释，揭示概念对象的本质和特征。对概念有了严密、确定无疑的科学界定，了解和研究新闻学的人才会有统一的思维基点，同行们才能就学术问题交换意见，顺畅地对学术纷争进行答辩。新闻学论著的重要任务就是设置概念、科学地界定概念，这是建构新闻学概念体系的重中之重。

　　一个成熟的学科由一组组标识性概念构成完整的体系，每个概念在各个范畴中处于确切的位置，才能形成结构清晰、层次分明、准确反映研究对象的整体。与此相反，一些新闻学论著有相当多的概念重复用于不同范畴，寓意随机而变，概念布局混乱。例如许多论著把“真实性、公开性、新鲜性、及时性”视为新闻的特征，但在另外的章节又把“新鲜性、及时性”视为新闻价值的要素，还设专章论述“真实是新闻的根本条件”。这种任意变动概念含义的做法，既没有建构起概念属种关系的骨架，也没有形成整体与部分关系的概念序列。

　　更为混乱的是，不同概念有相同的界定，而同一个界定却用于解释不同概念。例如对新闻的功能、新闻的效果、新闻的影响力的内涵做出的阐释大同小异，实际上，三者的内涵是不同的。有的论著对概念内涵缺乏精细的把握，把新闻采写、新闻报道和新闻传播混为一谈，不加区别地对待这三个概念。

　　滥用概念，把标识性概念体系的建构推向危机的现象，也时常在新闻学论著中碰到。近年来，“新闻生产”、“内容生产”、“新闻意义的生产”、“新闻价值的生产”的说法十分流行，既不是译作，又不是引用西方学者的原话，把新闻采访与报道一律视为“生产”，令人费解。在别的龙8体育官网学科领域，这种现象十分罕见。

　　“生产”通常指人们使用工具创造各种生产资料和生活资料，其产品是有形状、有质地，能够拿得起、放得下的物品。无论文学作品还是新闻文本，完全不同于使用模具的物质生产，滥用“新闻生产”、“内容生产”、“意义生产”或“新闻价值生产”，轻点说是语用出了毛病，严格说是鼓吹编造新闻，愚弄受众。此类例证还有很多。建构新闻学标识性概念体系，需要严谨、朴实的学风，严格遵循科学性要素和逻辑规范，追求时髦是无济于事的。